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posté par MC Jean Gab1 : | L’hommage du jour : Hank Gathers, décédé sur un parquet
4 mars 2011
Il était l’un des meilleurs prospects de la fin des années 80. Il était devenu le second joueur de l’histoire à dominer la NCAA aux points et aux rebonds et il évoluait dans l’une des équipes les plus excitantes à voir jouer de tous les Etats-Unis.
Mais le parcours de Hank Gathers s’est arrêté brusquement et de manière tragique le 4 mars 1990, il y a 21 ans jour pour jour.
Basket USA vous raconte l’histoire de Hank Gathers, l’un des plus incroyables talents de l’histoire du basket universitaire.
Le meilleur joueur du pays ?
Eric « Hank » Gathers est né le 11 février 1967. Il joue pour l’équipe du lycée Dobbins Technical de Philadelphie avec son compère Bo Kimble, il y remporte un titre en 1985.
Les deux joueurs se dirigent alors vers l’université de Southern Carolina. Ils y passent une saison avant d’être transférés vers Loyola Marymount à Los Angeles.
Gathers réalise une saison 88-89 absolument phénoménale. Il domine la NCAA aux points avec 32.7 pts/m et aux rebonds avec 13.7 prises par match et il s’impose comme l’un des meilleurs joueurs universitaires du pays, voire le meilleur.
Il devient le second joueur de l’histoire à réaliser cet exploit d’être numéro 1 aux points et aux rebonds après Xavier McDaniel en 1985. Kurt Thomas en 1995 deviendra le troisième et dernier joueur à avoir réussi cet exploit.
Hank évolue dans une équipe coachée par Paul Westhead et qui joue sur un rythme très élevé avec beaucoup de shoots en première intention. Ce type de jeu a permis à Loyola Marymount de finir dans les cinq matches les plus prolifiques de l’histoire de la NCAA.
Hank a prévu de faire le grand saut et de se présenter à la draft dans peu de temps, mais le destin va en décider autrement.
Une première alerte
Le 9 décembre 1989 à Santa Barbara, Gathers s’effondre à la ligne des lancers-francs après six minutes de jeu dans la seconde mi-temps. Il avait ressenti une sensation étrange avec son cœur qui battait plus vite que d’habitude, et après avoir loupé son second lancer, il s’effondre.
Le staff médical arrive très vite et après quelques secondes, Gathers se relève et marche un peu. Quelques temps après, on lui diagnostique une arythmie cardiaque, c’est une terrible nouvelle pour lui qui vise la NBA.
Il est alors traité avec des bêta-bloquants mais Gathers prend son traitement à reculons. Cela affecte son jeu, il ne peut plus jouer sans être rapidement fatigué et il ne dort plus. Il demande alors à diminuer la posologie mais le staff refuse et il décide lui-même de ralentir son traitement et de manquer certains tests.
Le terrible 4 mars 1990
Le dimanche 4 mars 1990, LMU joue contre Portland dans un quart de finale de la West Coast conference. En remontant le terrain suite à un alley-oop, Gathers tombe, et il commence à avoir des convulsions. Tout le monde s’active mais Hank ne comprend pas ce qui se passe autour de lui.
Le staff médical utilise alors un défibrillateur spécialement acheté pour lui, mais il indique que Hank a perdu son pouls.
L’ambulance arrive à 17h21 seulement sept minutes après le drame et elle part en direction de l’hôpital treize minutes après, pour enfin arriver à 17h38.
Pendant plus d’une heure les médecins vont tout tenter mais en vain, Eric « Hank » Gathers est décédé à l’âge de 23 ans.
L’autopsie livrera le verdict suivant : mort suite à une cardiomyopathie hypertrophique, c’est-à-dire une maladie du muscle cardiaque.
Des hommages symboliques
Même si les conditions sont différentes, l’Amérique replonge dans le désarroi quatre ans après l’épisode Len Bias, disparu deux jours après avoir été drafté par Boston.
Le tournoi de la West Coast conference est immédiatement suspendu, LMU est inscrit d’office au tournoi NCAA et durant ce tournoi son coéquipier de toujours Bo Kimble shoota ses premiers lancers francs de chaque match de la main gauche en hommage à son ami, car Gathers qui était droitier était tellement mauvais aux lancers francs qu’il tentait parfois des lancers main gauche. Kimble gardera ce rituel toute sa carrière, même en NBA.
En 1992, sa vie est portée à l’écran dans un téléfilm et le 29 janvier 2005 toute l’équipe de Loyola 89-90 accède au panthéon de l’université pendant la mi-temps d’un match.
busa
http://www.youtube.com/watch?v=IhuOFkJvPyI&feature=player_embedded |
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