How the Portland Trail Blazers Have Changed Since Game 7 in 2000
June 4, 2000 is a date that won't be forgotten in the history of the Portland Trail Blazers fanbase.
A Blazers team that was built to win an NBA championship battled back from a 3-1 deficit to send the Western Conference Finals to a Game 7 in Los Angeles against the rival Lakers.
Exactly 13 years later, that fateful day changed the course of the entire franchise. Portland was sent reeling, while the Lakers went on to win five titles over the next 11 years.
Let's take a look at how the Blazers' fortunes have changed since that day.
How the team was constructed
A deep Blazers squad was coming off a terrific 1998-99 season. After reaching the Western Conference Finals, they got swept by the San Antonio Spurs in Tim Duncan's rookie season.
Portland was deep, with seven players averaging at least eight points per game. J.R. Rider was the team's leading scorer at just 13.9 PPG, but the Blazers were short on experience to get to the next level.
The core pieces were in place with Rasheed Wallace, Damon Stoudamire, Arvydas Sabonis and Brian Grant.
Then-general manager Bob Whitsitt overhauled the team, getting rid of eight players that summer.
- The first big move was bringing in All-Star Steve Smith from the Atlanta Hawks in exchange for Rider and Jim Jackson. The 30-year-old Smith was nearing the end of his career, and the Hawks were looking to rid themselves of owing $36 million over the next four seasons to a player with aging knees, as reported by the Associated Press
- Portland then re-signed backup forward Jermaine O'Neal to a three-year deal worth $25 million.
- Whitsitt found a gem in the free-agent market, signing 36-year-old Detlef Schrempf away from Seattle with a two-year deal. According to the Associated Press, the Sonics had angered Schrempf by offering the veteran a one-year deal for $1 million.
- Rumors ran rampant with the Blazers targeting Charlotte's sharp shooter Glen Rice. Portland once offered Rider and O'Neal for Rice before the Lakers swooped in with an offer around Eddie Jones and Elden Campbell the year before, as reported by the Los Angeles Daily News. Whitsitt tried to acquire Rice again in the summer of 1999 in a rumored three-way deal with the Lakers and Orlando. As detailed by the AP (h/t SI.com) the Blazers would have sent O'Neal and Greg Anthony to Orlando. All-Star Penny Hardaway would have landed in LA.
- The Blazers went in a different direction, pulling off a seven-player blockbuster deal by acquiring Hall of Famer Scottie Pippen from Houston for Kelvin Cato, Stacey Augmon, Walt Williams, Ed Gray, Brian Shaw and Carlos Rogers.
Leading up to June 4
The Blazers uncharacteristically lost twice in a row at the Rose Garden in Games 3 and 4 and faced a huge 3-1 hole. Only six teams prior had rallied to win a series from a 3-1 deficit, so the odds were stacked against Portland's favor.
Coach Mike Dunleavy dared to have anyone but Shaquille O'Neal beat them, double and triple-teaming him and forcing the Lakers role players to miss shots. That they did, as the Blazers survived Game 5 at the Staples Center.
As reported by the AP (h/t SI.com), Lakers coach Phil Jackson said the Blazers were knocking on "death's door," but Portland again came through with a 103-93 win in Game 6.
"It was a great game," Pippen said. "We knew what we were up against, and we stepped up to the challenge."
Things got chippy late when Rick Fox attempted to bait Pippen into a cheap shot and possible suspension for Game 7.
"We've noticed as the games went on they started to turn away from playing the game and started to do other activities away from the game," Pippen said. "Taking cheap shots at guys to try to start altercations. I'm just telling my guys to stay focused, play hard and try to walk away from it.
"Rick Fox said to me, 'It's going to be on in L.A.' I'm looking forward to it."
Game 7
Portland had control for most of three quarters, seizing a 13-point lead heading into the fourth. The dream of heading to the NBA Finals for the first time since 1992 and making one of the biggest comebacks in league history was one quarter away.
The Blazers even led 75-60 with 10:28 to go when Bonzi Wells nailed two free throws. Wallace was carving up the Lakers inside en route to 30 points, Smith was on fire from the perimeter and the Lakers offense was lifeless.
To sum it up quickly, the Lakers ended the game on a 29-9 run, and the Blazers suffered arguably one of the biggest collapses in NBA playoff history in the 89-84 defeat.
Fallout
The loss sent the Blazers into a tailspin that offseason. Whitsitt was armed and ready to retool once again.
The first big splash was trading away popular big man Brian Grant in a three-way deal with Miami and Cleveland. The Blazers sent Grant to the Heat and acquired an overweight and overpaid Shawn Kemp.
The next day, Portland traded an unhappy Jermaine O'Neal to the Indiana Pacers for All-Star Dale Davis, adding bulk and experience up front with the sole idea of stopping Shaq inside.
The Blazers added more pieces late in the season, signing point guard Rod Strickland in a highly questionable move when the team had Stoudamire and Anthony. Schrempf was then coerced into returning to the team late in the season after a tentative retirement.
The additions created a huge logjam for minutes. Dunleavy had the impossible task of juggling a roster that didn't fit, finishing the regular season 14-12 after a terrific 45-11 start. The team's chemistry was a mess.
After criticism was thrown Whitsitt's way, he gave his infamous quote to ESPN.com's Marc Stein, "I wasn't a chemistry major in college; I was a sports major."
Implications today
The Blazers have failed to win a playoff series ever since that Game 7 in Los Angeles. The Jail Blazer era followed as arrests became commonplace. The franchise became a joke in the league as attendance and fan morale crept to an all-time low.
The trade that sent O'Neal to Indiana was regarded as a huge mistake. The Blazers and owner Paul Allen have since been reluctant to deal any young prospect in the wake of that debacle.
Portland suffered another heartbreak when its experiment of a core trio of Brandon Roy, Greg Oden and LaMarcus Aldridge failed due to injuries. The Blazers have reached the playoffs six times since 2000, losing in the first round each time—the longest drought in the NBA today.
Portland hasn't qualified for the postseason the past two seasons but is banking on Rookie of the Year Damian Lillard, Aldridge and Nicolas Batum to end that streak next season. It's been a long rebuilding process for the franchise, which all began 13 years ago today. But at least there is hope at the end of the tunnel.
Famine a dit : C'est quand même dommage de ne pas ouvrir cette partie du forum. Il y a des moments d'anthologie. Martin pèterait une durite.
Un topic sur lequel on pouvait cracher sur moi sans que je puisse répondre c'est bien dans la ligne très lâche de pas mal de stopwebiens, et que ça fasse rire une hyène ne me surprend pas Ce topic soit disant sécurisé à ses débuts j'y ai quand même eu accès à ses débuts puis Bibi m'a envoyé quelques extraits par mail Si Nini en a effacé une partie il ne va plus rester grand chose surtout que toi et Beaman , vous allez apporter votre propre censure sur tous les passages qui pourraient être gênants pour vous Bref l'anthologie.. Surtout un moyen d'essayer de me faire chier sans que je puisse user des mêmes armes Parlons plutôt de grands moment de lâcheté encore une fois
J'ai pas le souvenir de t'avoir envoyé quelque chose.
En dehors du lien direct pour accéder au topic "Révélations".
Martin Baratino a dit : POR n'avait rien à gagner dans une opération tanking vu les écarts au classement, ce sont donc surtout les blessures qui sont la cause de cette fin de saison pourrie Cette nuit ils ont tout fait pour battre GSW avec un LMA particulièrement inspiré pour son retour Sur ce match là en tous cas les fans ne peuvent pas trop râler
16 derniers matches contre des teams à plus de 50%. C'était injouable pour nous.
Ça plus les blessures et la démotivation liée aux PO ratés, il n'y avait rien à espérer de cette fin de saison.
33 victoires au final.
On a fait illusion grâce à un calendrier ultra-favorable au tiers de la saison.
Sans ces 14 victoires en 19 matches, on fait un bien peu glorieux 19-44.
Pas de banc, pas de menaces offensives régulières, un LMA un peu décevant... Lillard est bon mais pas assez pour compenser.
Bref, Portland était au niveau attendu. Ni plus, ni moins.
POR n'avait rien à gagner dans une opération tanking vu les écarts au classement, ce sont donc surtout les blessures qui sont la cause de cette fin de saison pourrie
Cette nuit ils ont tout fait pour battre GSW avec un LMA particulièrement inspiré pour son retour
Sur ce match là en tous cas les fans ne peuvent pas trop râler
Puisque c'est bientôt les awards, j'attribue celui du plus grand coup de batard aux Blazers...Terminer la saison avec 13 défaites en autant de matchs avec une équipe comme ça, c'est scandaleux pour les fans !!!
Famine a dit : J'avoue, elle était pas facile à aller chercher cette défaite là. On le savait, LAL était l'équipe contre qui on avait le plus de chance de ne pas réussir à perdre. Même en mettant 4 rookies dans le 5, il a fallu qu'on arrete de jouer dans le money-time pour que les lakers gagnent. Mais c'était juste.
Et puis ça restait les Lakers@Portland, ils perdent toujours là bas.
J'avoue, elle était pas facile à aller chercher cette défaite là.
On le savait, LAL était l'équipe contre qui on avait le plus de chance de ne pas réussir à perdre. Même en mettant 4 rookies dans le 5, il a fallu qu'on arrete de jouer dans le money-time pour que les lakers gagnent. Mais c'était juste.
Samefisto a dit : Défaite et 47 points dans la tronche par Kobe. Bonne journée, Famine. Je sais c'est moche de chambrer vu les circonstances mais cette saison ce n'était pas facile de faire comme d'habitude.
Une défaite c'est une bonne chose pour Portland en ce moment. Ils ont encore donén le change pendant 3 QT avant de se plier et de récolter la défaite tant esperée en 4e QT. Les Portland SuperTankers
Le retour de Brandon Roy à la compétition cette saison s’est soldé par un échec cuisant. L’arrière n’a joué que 5 matches avec les Wolves avant que son genou droit ne le trahisse encore. Mais à l’entame de la dernière semaine de la saison régulière, l’ancien Blazer aimerait s’offrir un dernier tour de piste cette année.
L’arrière a expliqué à Ric Bucher (ancien d’ESPN désormais consultant pour NBC) qu’il aimerait réussir à jouer d’ici la fin de la saison. Il espère que ce sera lors d’un des deux derniers matches à domicile de Minnesota, le 13 avril contre les Suns ou le 15 contre le Jazz. Mais rien n’est assuré vu que Roy annonçait déjà vouloir revenir au début du mois.
Signe qu’il n’abdique pas, Brandon Roy aurait aussi expliqué qu’il entend bien poursuivre sa carrière l’an prochain. Où ? Dur à savoir pour le moment car il ne sait pas s’il est lié aux Wolves pour l’an prochain. Son agent va examiner les petits caractères du contrat et déterminer s’il sera free agent ou non en juillet.
C'est bizarre cette saison les Blazers ont un peu évolué en séries, de victoires comme de défaites...
La série actuelle c'est parce qu'ils ont abandonné l'espoir d'aller en PO, ils ont dû lacher psychologiquement, mais bon, pas très sympa pour les fans qui payent pour aller voir les matchs :s
Famine a dit : " With an 81-61 Dallas lead going into the final quarter, Portland rested its starters except for Lillard, a five-time rookie of the month. The young group narrowed the Mavs' lead to 86-72 after Maynor's long jumper with 7:37 left. Barton got alley-oops from Maynor for back-to-back dunks, making it 86-76. Blazers re-inserted some of their starters, including Aldridge, for the final push but came up short." Gros coup dur pour l'ano expert en tanking.
Et tu y crois ? S'ils voulaient faire un denrier effort, ils n'auraient pas réintégré que quelques uns de leurs starters mais tous... Là ils donnent le change, engrangeant les défaites tout en sauvant les apparences.
" With an 81-61 Dallas lead going into the final quarter, Portland rested its starters except for Lillard, a five-time rookie of the month. The young group narrowed the Mavs' lead to 86-72 after Maynor's long jumper with 7:37 left.
Barton got alley-oops from Maynor for back-to-back dunks, making it 86-76. Blazers re-inserted some of their starters, including Aldridge, for the final push but came up short."
Samefisto a dit : Ce mec est exceptionnel. Rodman See you in National (Indispensable) Posté hier Répondre – Profil Guignol c'est une insulte ? Rodman See you in National (Indispensable) Posté hier Répondre – Profil Samefisto a dit : Rodman a dit : Non, mais toi t'as été véxé par l'ano. Au point de trouver insultant le mot guignol. Hier tu trouvais que guignol n'était pas une insulte et aujourd'hui quand ça t'es adressé, c'en est une ? Pourquoi crois-tu que c'est justement ce terme que j'ai employé pour t'appeler ? Ensuite, pourquoi serais-je vexé par Ilyas et Beaman ? C'est toujours comme ça avec eux, c'est pas comme si je ne les connaissais pas... Il n'y a d'ailleurs aucun problème avec celà. Après c'est moi le mec sans cervelle... Enfin, ce n'est pas toi qui n'a pas honoré un pari avec Ilyas ? Tu te souviens, le resto que tu devais lui payer et ou tu t'es défiler comme une merde ? Rien dans le slip, tu disais ?
Rodman
See you in National
(Indispensable)
Posté hier Répondre – Profil
Guignol c'est une insulte ?
Rodman
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(Indispensable)
Posté hier Répondre – Profil
Samefisto a dit :
Rodman a dit :
Non, mais toi t'as été véxé par l'ano. Au point de trouver insultant le mot guignol.
Hier tu trouvais que guignol n'était pas une insulte et aujourd'hui quand ça t'es adressé, c'en est une ? Pourquoi crois-tu que c'est justement ce terme que j'ai employé pour t'appeler ?
Ensuite, pourquoi serais-je vexé par Ilyas et Beaman ? C'est toujours comme ça avec eux, c'est pas comme si je ne les connaissais pas... Il n'y a d'ailleurs aucun problème avec celà. Après c'est moi le mec sans cervelle...
Enfin, ce n'est pas toi qui n'a pas honoré un pari avec Ilyas ? Tu te souviens, le resto que tu devais lui payer et ou tu t'es défiler comme une merde ? Rien dans le slip, tu disais ?
ilyas#3 a dit : Oui mais ils ne sont plus en position de force comme dans un passé récent où tu étais bien plus présent. Idem pour le topic des Lakers dans lequel tu passes plus de temps à régler tes comptes plutôt que de nous expliquer pourquoi Vino est autant surcoté.
Je vais pas passer du temps à expliquer un truc que je considère faux, ça n'a pas de sens.
ilyas#3 a dit : Oui mais ils ne sont plus en position de force comme dans un passé récent où tu étais bien plus présent. Idem pour le topic des Lakers dans lequel tu passes plus de temps à régler tes comptes plutôt que de nous expliquer pourquoi Vino est autant surcoté.
Martin Baratino a dit : Un topic sur lequel on pouvait cracher sur moi sans que je puisse répondre c'est bien dans la ligne très lâche de pas mal de stopwebiens, et que ça fasse rire une hyène ne me surprend pas
Famine a dit : C'est quand même dommage de ne pas ouvrir cette partie du forum. Il y a des moments d'anthologie. Martin pèterait une durite.
Un topic sur lequel on pouvait cracher sur moi sans que je puisse répondre c'est bien dans la ligne très lâche de pas mal de stopwebiens, et que ça fasse rire une hyène ne me surprend pas
Ce topic soit disant sécurisé à ses débuts j'y ai quand même eu accès à ses débuts puis Bibi m'a envoyé quelques extraits par mail
Si Nini en a effacé une partie il ne va plus rester grand chose surtout que toi et Beaman , vous allez apporter votre propre censure sur tous les passages qui pourraient être gênants pour vous
Bref l'anthologie..
Surtout un moyen d'essayer de me faire chier sans que je puisse user des mêmes armes
Parlons plutôt de grands moment de lâcheté encore une fois